为什么用做旅游的轮船被称作“邮轮”，而不是“游轮”？
以前只有“邮轮”的说法，没有“游轮”的说法的。对于过去的远洋船舶来说，送信是最主要的功能之一，所以这些远洋船舶都是直接被称为邮轮的。
英国的很多船名前面都有RMS这个词，比如大名鼎鼎的泰坦尼克号英文名是RMS Titanic、玛丽皇后2号邮轮的英文名就是RMS Queen Mary 2。这个RMS是什么意思呢？这是皇家邮政船舶的缩写。
很多豪华邮轮最初也都是属于邮政局的，专门用来送信的，所以才有邮轮说这个说法。后来就有人看到邮轮只送信不送货，上面很干净，比坐货船舒服，就搭送信的邮轮出行。
后来这样做的人越来越多，再加上通讯手段越来越发达，写信慢慢被淘汰。最开始被邮轮当做捞外快副业的载客，反而成了邮轮的主业。邮轮名字里的邮也就失去了意义。
而邮轮为了吸引客人，装修也越来越豪华，乘坐起来也越来越舒适，到了现在就变成了一个旅游项目了。到了现在还知道邮轮最初用途的人越来越少，所以很多人听到邮轮的第一反应都以为是“游轮“，误写的人越来越多，游轮这个说法就也慢慢的被大众接受了。
这个问题很有意思，网上对“邮轮”和“游轮”有着各种定义，存在不同的说法和争议。就用于旅游度假目的的大吨位海船来说，目前主流的说法是“邮轮”，有些人则是想当然写成“游轮”，当有人指出应为“邮轮”时，会改过来，我们姑且把以上这些人称为“邮轮派”。但也有相当一部分人很固执，始终认为“邮轮”的叫法错了，应该纠正为“游轮”，我们姑且称他们为“游轮派”。
《现代汉语词典》是相当权威的，仅收入了“邮轮”一词，注释是“海洋上定线、定期航行的大型客运轮船，过去水运邮件总是委托这种大型快速客轮运载，故名”。而“游轮”这个词在该词典中并未予以收入，仅收入了“游船”、“游艇”这两个词，这对“邮轮派”是极具权威性的支持。目前中国几乎所有的OTA网站和大多数邮轮公司均采用“邮轮”一词。不过世界上首屈一指的美国皇家加勒比公司和瑞典诺唯真公司，他们的中文译名则采用了“游轮”一词，这对“游轮派”不啻是一个强有力的支持。
我认为，不管是“邮轮”还是“游轮”，都是舶来品，中文只是对外文的翻译。就英语来说，现代汉语词典对“邮轮”的定义相对应的英语词比较贴切的是“Ocean Liner”，其主要功能是客运，附带运载邮件和零担货物，最典型例子就是泰坦尼克号。在上世纪40年代以前邮轮是洲际和国际旅行的主要交通工具。主要功能是客运，体现在“运”字上，仅仅是一种交通工具，在二战后基本退出了历史舞台，被航空运输所替代。而现代意义上的豪华邮轮不再是一种简单的交通工具，而是集交通、娱乐、美食、度假等功能于一身的海上都会，航线也不再是起点到终点的跨海线路，而是从某个母港出发，停靠若干个旅游目的地之后再回到出发港的绕圈式线路。从这个意义上说，这种轮船的对应英语词是“Cruise Ship”或“Cruise” 。
“Cruise Ship“”进入中国大陆市场比较晚，我记得最早进入中国市场的是意大利的歌诗达公司，于2006年用一艘2.8万吨的“爱兰歌娜”号试水中国市场。而在此之前，Cruise Ship在香港和台湾已经运营多年，他们沿用了“邮轮”（繁体写作“郵輪”）一词。 而同为汉字圈的韩国和日本则均采用英语cruise的音译（日语为"クルーズ", 韩语为“크루즈”）因此，中国大陆开始邮轮业务时采用港台使用多年的“邮轮”（郵輪）一词也是顺理成章的事情。
虽然现代的邮轮和二战前的邮轮含义有了很大区别，但作为一个沿用下来的老词再去更改似乎也没有大的必要。就好比，过去使用蒸汽机的列车我们称之为“火车”，即便后来用上内燃机甚至电气化了，早就没有了明火锅炉，但我们还是称其为“火车”。再比如，过去的路用来跑马匹或者马车，称之为“马路”，现在早就是汽车的天下，我们还是称之为“马路”，并没有感到不妥。语言就是一个习惯成自然的东西，没什么道理可讲。
不过《现代汉语词典》应该与时俱进，收入“游轮”一词。目前，在各大OTA平台上，一般将海上航行的豪华大型度假船称为“邮轮”，在内河航行的称为“游轮”，例如多瑙河游轮，长江游轮等。
经常看到有邮轮的旅游线路推荐，很好奇，这些名为“邮轮”的豪华船只明明都是用于旅游的，为什么要用“邮政”的“邮”字，而不用旅游的“游”字，这是个错别字，还是另有典故呢？
在《现代汉语词典》，只有邮轮一词，也就是海洋上定线、定期航行的大型客运轮船，过去水运邮件总是委托这种大型快速客轮运载，故名。而辞典中仅仅记有游船、游艇两个词，并没有出现“游轮”这个词，可见邮轮书写是正确的，但是为什么“邮轮”都用来旅游而不是运输邮件了呢。
原因是这样的——邮轮在二次世界大战前的主要任务确实是运输邮件，最早是用于跨洲的通信的，库纳德是世界上目前历史最为久远的邮轮公司，历史可以追溯到1840年。
到了19世纪初，邮轮仍是以递送包裹信件、跨洲旅行为主，简单说就是个交通工具。由于市场的需求，在某些航班上为了满足部分游客对于舒适度的追求，邮轮分割出了不同的舱位，以及对应的不同服务。比如泰坦尼克号，女主角就是VIP，男主角就是只能睡底舱的穷人，除了甲板大家是共享的，其他的服务设施可是相差很多的哦。那会在邮轮乘坐豪华仓房已经有旅游的感觉了。但是二战后，由于航空业迅猛发展，邮轮的业务量被飞机抢走了很多，由于速度的劣势，邮轮逐渐丧失了递送和交通的功能，这么多的大型船也不能让他们停在码头生锈，于是产业升级换代，邮轮的功能慢慢变成了旅游度假。虽然功能变了，但是刨根究底，邮轮还是当年的邮轮。
简单说来就是游轮相对比较小，邮轮相对比较大！吨位设施等等相关。
游轮
用于搭载乘客从事旅行、参观、游览活动的各类客运机动船只的统称。又称游船、旅游船。游轮一般定期或不定期沿一定的水上旅游线路航行，在一个或数个观光地停泊，以便让游人参观游览。普通客轮兼用于旅游或经改装后专用于旅游均可称游轮。
邮轮
广义：航行于大洋的班轮、邮船。
邮轮是邮政部门专用的运输邮件的交通工具之一，但一般的邮轮均带有游览性质。
邮轮在国外已经有100多年历史。19世纪初，由于飞机技术还不成熟，一些人开始登上邮轮漂洋过海，邮轮旅游开始发展；但是邮轮最重要的功能还是运载邮件和移民。但是在飞机技术日益成熟的时候，那些有钱有闲的贵族喜欢上飞机这种休闲快速的旅行方式；移民也选择飞机这种快速经济舒适的横渡大洋的方式。所以,1985年法国的法兰西号邮轮退出大西洋航线，邮轮从此退出历史舞台，标志着一个伟大的航海时代的结束。现在那些豪华客轮严格意义上只能算游轮。
“邮轮”“游轮”两词由英文单词cruise ship翻译而来，国内为这两种说法共存。
邮轮的原意是指海洋上的定线、定期航行的大型客运轮船。“邮”字本身具有交通的含义，而且过去跨洋邮件总是由这种大型快速客轮运载，故此得名。 邮轮是邮政部门专用的运输邮件的交通工具之一，但一般的邮轮均带有游览性质。 邮轮在国外已经有100多年历史。19世纪初，由于飞机技术还不成熟，一些人开始登上邮轮漂洋过海，邮轮旅游开始发展；但是邮轮最重要的功能还是运载邮件和移民。但是在飞机技术日益成熟的时候，那些有钱有闲的贵族喜欢上飞机这种休闲快速的旅行方式；移民也选择飞机这种快速经济舒适的横渡大洋的方式。所以国内最早对于cruise ship的翻译，也就把这项功能反应在了「邮」字上。
邮轮为了获得更大的利益，大量的改造其船体构造，以满足运输人的需求，就变成了”游轮“。邮轮被迫向大型豪华方面转型。以满足喜好旅游，喜欢大海的游客的需求。对此，出于传统称呼，仍将这些游轮称为邮轮。
目前，大多数邮轮公司和旅游平台都写为“邮轮”，而著名的皇家加勒比和诺唯真则写为“游轮”，可见写法没有统一。
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