甘肃为什么叫甘肃？有什么来历？
甘肃历史跨越八千余年，是中华民族和华夏文明的重要发祥地之一，被誉为“河岳根源、羲轩桑梓”。古人曾有“张国臂掖、以通西域”“隔绝羌胡、断匈奴右臂”之说,这也是“甘肃”之名由来的重要原因。甘肃，名取自甘州、肃州的首字。《辞海》说：“旧以甘州、肃州两地首字得名。”甘州便是今天的张掖市，肃州即今天的酒泉市，二者都是古代河西走廊的重镇，“甘州”，据史书记载：西魏恭帝元年改西凉州为甘州。或曰以甘浚山名，或曰以甘泉名。这就是说，“甘州”之名始于南北朝时期，公元纪年是554年。“甘州”之称，因地而名。“肃州”，从公元前115年，西汉王朝设立酒泉郡开始，酒泉至今已有2100多年的历史。隋文帝仁寿二年（公元602年）改置肃州，历史上将酒泉改为肃州由此开始。甘州、肃州作为丝绸之路要地，位于河西走廊中部、扼制东西的交通咽喉，因此在开发河西、经营西域中，二者都占有十分重要的战略地位。由于西夏曾置甘肃军司，元代设甘肃省，简称甘；又因省境大部分在陇山（六盘山）以西，而唐代曾在此设置过陇右道，故又简称为陇。
甘肃的名称是取自原甘州今张掖市的甘，和肃州今酒泉市的肃合并而来，西汉帝国时，骠骑大将军霍去病驱魔扫妖打败了不可一世的匈奴狂魔，在今武威设郡，以及张掖郡，酒泉郡威振四海，到唐宋元明皆为中原王朝制下。
西北的狭长省份甘肃为什么叫甘肃呢？当然是甘州和肃州的合称了。那么问题来了，甘肃地盘上名声最大的州，无疑是凉州。可是，“凉”没成为甘肃的简称，“甘”却成了一省的简称。
西夏在这里设置甘、肃军司，驻地就在甘州，也相当于省级。但西夏太小，影响力不大。甘州真正的崛起，是在元朝。元朝是比较“抠门”的，行省设置的非常少，但甘肃是其中一个，甘肃的省名就是这么来的。
甘肃二字分別是指古代甘州和肃州的第一个字，也就是现在的张掖(甘州)市和酒泉(肃州)市。当时甘、肃二州是河西走廊上的名城重镇，也是丝绸之路必经的交通要道，具有十分重要的战略地位。甘肃二字最早合并起来使用，是11世纪初西夏建立国家之后，在河西走廊设置了一支军队，称为甘肃军，首次把甘州和肃州的首个字连结起来，从此甘肃作为一个地理名称，最早出现在历史史册上。
甘肃建省约有700多年的历史；县的建制早于省的设置，从春秋时期开始萌芽算起，迄今己达2200余年。北宋初期西夏统治河西时设有甘肃军司（驻甘州,今张掖市）。这是最早出现的甘肃之名。但作为地方行政区划名称，元代才正式设置甘肃省。省名的命名，系取西魏、唐代曾置甘州（今张掖市）、肃州（今酒泉市）的第一个字合成。简称甘。
甘肃为何如此狭长，有哪些历史原因？
甘肃只所以如此狭长，是因为在清朝乾隆年间，把原归陕西管辖的河东之庆阳、平凉、陇西、天水、陇南等地划给了甘肃。最早的陕西在周初就有了，而最早的甘肃在元朝才出现，是甘州（张掖）和肃州（酒泉）两地首字的合称，当时主要管辖兰州以西原西夏的地盘。如果清朝乾隆年间不把河东五地划给甘肃，甘肃仍管辖元朝时所划的区域，如今就不会有这么狭长了。如下图所示，清乾隆之前，如今的甘肃省会兰州，也属于当时的陕西。
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